Stanways ledningsmål vände matchen när England vann 3⁠–⁠1 i Grekland

Innan avspark på Kreta stod publiken och spelarna tysta för att hedra George Baldock, som avled för två år sedan. Själva matchen bjöd sedan på flera vändpunkter innan England vann den första matchen i VM-playoffet med 3–1.

England hade bollen och chanserna tidigt. Keira Walsh sköt över mål, och Greklands målvakt Fafailia Petaloti räddade framför Laura Blindkilde Brown och tippade undan ett skott av Maya Le Tissier. I den 20:e minuten trodde England att Lauren James gjort 1–0, men VAR dömde bort målet för offside.

Grekland svarade med sitt bästa läge i matchen. I den 34:e minuten small Ioanna Papatheodorous skott i ribban. Sex minuter före paus kom i stället ledningsmålet: Walsh, Blindkilde Brown och Russo spelade fram Georgia Stanway, som gjorde sitt femte mål i kvalet.

Efter pausen tog England kommandot helt. Le Tissier gjorde sitt första landslagsmål i den 63:e minuten med ett skott från snäv vinkel, och fyra minuter senare la Alessia Russo in 3–0 i bortre hörnet efter en passning från Beth Mead.

Grekland fick in en reducering i den 78:e minuten, lagets enda skott på mål enligt The Independent. England missade själva flera lägen i slutminuterna, bland annat när Jess Park träffade ribban.

Förbundskaptenen Sarina Wiegman beskrev efteråt stämningen i laget som lugn trots Greklands tidiga tryck. “Vi startade bra, de startade också väldigt aggressivt, men vi höll oss lugna. Det är jag gladast för”, sa hon till ITV. Hon var samtidigt kritisk till tempot i spelet och till baklängesmålet.

Wiegman lyfte också fram Le Tissier, som enligt henne känns tryggare i landslaget för varje match.

Returen spelas på tisdag i Leicester. Vinnaren möter Slovakien eller Ukraina i nästa omgång av VM-playoffet.

Foto: MichaelEmilio / Wikimedia Commons, CC BY 4.0.